PARIS -- Kondisi Paris dan kota-kota lain di Prancis yang membara oleh unjuk rasa selama beberapa hari belakangan tak menggoyahkan Presiden PRancis Emmanuel Macron. Ia berkeras tetap akan meluncurkan undang-undang yang menaikkan usia pensiun, kebijakan yang ditolak para pengunjuk rasa.

Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan undang-undang baru yang menaikan usia pensiun akan berlaku tahun ini. Ia tidak menunjukkan melunak di tengah meningkatnya eskalasi protes di seluruh negeri.

"Anda pikir saya menikmati reformasi (pensiun) ini? Tidak. Tapi tidak ada ratusan cara untuk menyeimbangkan neraca, reformasi ini butuhkan," kata Macron dalam wawancara dengan dua stasiun televisi terbesar Prancis, Rabu (22/3).

Seorang pengunjuk rasa duduk di tempat sampah yang terbalik selama protes di Paris, Rabu, 22 Maret 2023. - (AP Photo/Lewis Joly)

Sejak Januari lalu Prancis dilanda gelombang unjuk rasa yang menolak rencana pemerintah menaikan usia pensiun menjadi 64 tahun. Sebagian besar protes digelar serikat-serikat buruh.

Kebanyakan berlangsung dengan damai tapi kemarahan memuncak sejak pekan lalu setelah pemerintah mendorong undang-undang itu melalui parlemen tanpa pemungutan suara. Dalam enam malam terakhir unjuk rasa berakhir dengan kerusuhan. Tong-tong sampah di seluruh Paris dan kota-kota lain dibakar. Banyak terjadi bentrokan antara pengunjuk rasa dengan polisi.

Pada Rabu kemarin pengunjuk rasa juga memblokir stasiun kereta di Kota Nice dan Toulouse. Gelombang unjuk rasa terbaru yang disertai mogok kerja mengganggu kilang-kilang minyak, transportasi publik dan pengumpulan sampah.

Seorang pengunjuk rasa membakar tempat sampah selama demonstrasi obor menentang kenaikan usia pensiun di Nantes, Prancis barat, Selasa, 21 Maret 2023. - (AP Photo/Jeremias Gonzalez)

Protes-protes ini menjadi tantangan paling serius terhadap pemerintah moderat Macron sejak revolusi "Rompi Kuning" empat tahun yang lalu. Sumber dari Buckingham Palace mengatakan unjuk rasa dapat mempengaruhi kunjungan Raja Charles yang dijadwalkan pekan depan. Macron mengatakan ia menghormati hak untuk menggelar unjuk rasa damai. Tapi "kekerasan ekstrem" tidak dapat diterima.

"Kami akan memastikan kehidupan akan segara normal secepat mungkin dalam menghadapi sejumlah orang yang melakukan pemblokiran," katanya

Ia mengatakan tidak memiliki "penyesalan", namun presiden dari sayap moderat itu menambahkan ia ingin memperbaiki hubungan dengan serikat-serikat buruh dan lebih banyak melibatkan mereka dalam keputusan di masa depan.

Petugas pemadam kebakaran Prancis memadamkan tempat sampah yang dibakar setelah demonstran setelah gagalnya mosi tidak percaya terhadap pemerintah Prancis, di Paris, Prancis, Senin (20/3/2023). - (REUTERS/Bart Biesemans)

Seorang staf kepresidenan mengatakan wawancara itu bertujuan "menenangkan situasi." Tapi reaksi awal memperlihatkan hal yang sebaliknya.

"Bohong!" cicit kepala serikat buruh terbesar di Prancis, CFDT, Laurent Berger di Twitter. Ia menuduh Macron "menulis ulang sejarah" setelah ia mengatakan serikat tidak memberikan alternatif pada undang-undang pensiun yang ia ajukan.

Pada media Prancis, ketua serikat buruh yang lebih keras, CGT, Philippe Martinez mengatakan Macron mengejek buruh dengan apa yang sebut wawancara "aneh."

Serikat-serikat buruh mengumumkan akan kembali menggelar unjuk rasa dan mogok kerja massal pada Kamis (23/2). "Kami tidak menginginkan undang-undang ini dan kami akan berjuang sampai ditarik," kata seorang pensiunan Jacques Borensztejn dalam unjuk rasa di Paris.

Anggota parlemen sayap kiri bereaksi selepas kegagalan mosi tidak percaya terhadap Presiden Emmanuel Macron di Majelis Nasional di Paris di Paris, Senin (20/3/2023). - (AP Photo/Lewis Joly)

Sementara oposisi mendesak Macron memecat perdana menterinya, Elisabeth Borne yang merupakan penggerak utama reformasi pensiun. Macron mendukungnya dan mengatakan ia telah memperluas kursi partai pendukung pemerintah.

Macron kehilangan posisi mayoritas di parlemen  dalam pemilihan tahun lalu. "Ia (Borne) mendapatkan kepercayaan saya untuk memimpin tim pemerintah ini," kata Macron.

Jajak pendapat menunjukkan mayoritas warga Prancis menolak legislasi reformasi pensiun dan keputusan pemerintah mendorong undang-undang itu melalui parlemen tanpa pemungutan suara.

Macron sedang berusaha mendapatkan inisiatif setelah pemerintahnya lolos mosi tidak percaya pekan ini. Macron mengatakan ia ingin memastikan perusahaan-perusahaan membagikan lebih banyak profit mereka dengan pekerja. Tapi ia tidak mengungkapkan bagaimana pemerintah mencapainya.