JAKARTA — Bintang timnas Argentina Lionel Messi memutuskan memilih pindah ke klub Amerika Serikat, Inter Miami, alih-alih kembali ke Barcelona atau ke liga Arab Saudi seperti yang gencar diberitakan. Menurut pemain berjuluk La Pulga, keputusan membela sebuah klub tak melulu soal uang.

"Saya telah mengambil keputusan bahwa saya akan pergi ke Miami. Saya belum memiliki (kesepakatan) 100 persen atau mungkin masih ada (hal lain) yang harus dilakukan, tapi kami memutuskan untuk melanjutkan perjalanan kami di sana," kata Messi, dikutip dari AFP, Kamis (8/6/2023).

Liga sepak bola AS, Major League Soccer (MLS) dan Inter Miami telah mengonfirmasi berita kepindahan Messi ke Negeri Paman Sam, meskipun liga tersebut mencatat masih ada pekerjaan untuk menyelesaikan kesepakatan formal dengan kapten timnas Argentina itu.

Lionel Messi didampingi istri dan anaknya berjalan sambil membawa trofi Piala Dunia 2022 setelah pertandingan persahabatan melawan Panama, di Monumental stadium, Buenos Aires, Kamis (23/3/2023). - (AP Photo/Natacha Pisarenko)

SHARE    

"Setelah memenangi Piala Dunia dan tidak bisa pergi ke Barca, saatnya pergi ke MLS untuk menjalani sepak bola dengan cara yang berbeda dan lebih menikmati kehidupan sehari-hari saya," ujar Messi.

 "Jelas, (saya bergabung) dengan tanggung jawab dan keinginan yang sama untuk menang dan melakukan hal-hal (karier) dengan baik, tapi dengan lebih tenang," katanya.

Messi telah menghabiskan dua musim terakhir di Paris Saint-Germain (PSG) dan memainkan pertandingan terakhirnya untuk klub tersebut pada Sabtu (3/6/2023). Pemain berusia 35 tahun itu pindah ke PSG dan berkompetisi di Ligue 1 setelah meninggalkan Barcelona pada 2021, tempat ia menghabiskan sebagian besar kariernya.

Messi adalah pemenang Ballon d'Or tujuh kali dan diperkirakan akan mendapatkan penghargaan individu sekali lagi setelah memimpin Argentina menjuarai Piala Dunia di Qatar pada Desember 2022.

Dunia sepak bola sangat menantikan keputusan Messi setelah PSG mengonfirmasi pada pekan ini bahwa Messi, yang secara luas dianggap sebagai pemain terbaik dalam sejarah sepak bola, akan pergi dari klub.

Romansa kembali ke Barcelona dan prospek kekayaan yang menggiurkan di Arab Saudi sirna saat Messi memilih untuk bergabung dengan MLS. "Jika ini masalah uang, saya akan pergi ke Arab Saudi atau tempat lain. Keputusan saya berbeda dan bukan didasarkan karena uang," kata Messi menegaskan.

Ekspresi Lionel Messi saat pertandingan Ligue 1 antara PSG melawan Angers, di Angers, Prancis, 21 April 2023.  - (EPA-EFE/MOHAMMED BADRA)

SHARE    

Inter Miami, yang dimiliki bersama oleh mantan pemain internasional Inggris David Beckham dan didirikan pada 2018, memecat pelatih Phil Neville pekan lalu.

Beberapa laporan mengatakan sponsor utama MLS, termasuk merek pakaian olahraga Adidas dan Apple TV, yang memiliki hak siar domestik liga, mungkin berkontribusi pada kesepakatan tersebut.

Barcelona mendoakan yang terbaik untuk Lionel Messi. Legenda hidup Barca itu memasuki tahapan baru dalam kariernya. Meskipun, ada kekecewaan mendalam. Legenda hidup mereka tak bisa kembali ke Camp Nou.

Pada Senin (5/6/2023), ayah sekaligus agen Leo Messi, Jorge Messi, bertemu Presiden raksasa Katalan, Joan Laporta. Jorge memberitahukan keputusan putranya untuk bergabung dengan Inter Miami. Sebelumnya, Los Cules mengajukan proposal untuk memulangkan kapten tim nasional Argentina itu ke Camp Nou.

"Presiden Laporta memahami dan menghormati keputusan Messi yang ingin bersaing di liga dengan tuntutan lebih sedikit, jauh dari sorotan dan tekanan yang dialaminya dalam beberapa tahun terakhir," demikian laporan yang dikutip dari fcbarcelona.com, Kamis (8/6/2023).

Hubungan kedua kubu tidak terputus begitu saja. Jorge dan Laporta sepakat mempromosilkan penghargaan yang layak dari penggemar Barca. Penghargaan untuk pesepak bola yang selalu dicintai mereka.

Banyak spekulasi yang beredar terkait masa depan La Pulga. Maklum sang bintang baru saja berpisah dengan Paris Saint-Germain. Pada akhirnya ia berbicara lantang.

"Saya tidak akan kembali ke Barca, saya akan ke Inter Miami," kata Messi kepada Mundo Deportivo, dikutip dari dailymail.co.uk.

Bek tim nasional Amerika Serikat Walker Zimmerman bersemangat untuk melihat Lionel Messi di Inter Miami, tetapi dia mengatakan MLS tidak akan selalu berjalan sesuai keinginan. Messi baru-baru ini mengumumkan dirinya akan menandatangani kontrak dengan Inter Miami, menyelesaikan kepindahannya yang telah lama ditunggu-tunggu ke MLS.  

Keputusan tersebut tentu membuat dunia olahraga heboh, dengan kedatangan Messi yang menggemparkan untuk sepak bola di Amerika Serikat. Namun, Zimmerman telah menghabiskan seluruh karirnya di MLS dan dengan cepat mengingatkan media tentang kesulitan unik yang menyertai liga. Meskipun demikian, dia yakin Messi akan menjadi yang terbaik untuk MLS, juga di sisi lain lapangan.

  ​

"Saya pikir dengan Messi, dia jelas merupakan bakat generasi dan seseorang yang hampir melampaui olahraga ini," kata Zimmerman dikutip dari Goal.com, Kamis (8/6/2023). 

Menurut dia, liga yang ketat adalah sesuatu yang tidak biasa bagi Messi. Ia yakin di MLS nanti setiap kali Messi memegang bola setiap pemain pasti ingin membuktikan bahwa mereka dapat merebut darinya atau mencegat umpannya dan memiliki cerita itu untuk diceritakan kepada anak-anak mereka.

"Saya berharap dia bisa melakukan banyak hal di Miami, membawa banyak kesuksesan untuk klub itu. Tidak terlalu sukses karena kami juga berada di Timur Konferensi, tetapi sekali lagi, akan sangat menyenangkan untuk menonton dan melihat resepsi bahwa dia akan berkeliling Amerika Serikat," kata dia.

Kepindahan ini bukan hanya sebuah dorongan untuk Inter Miami, yang pasti akan mendapat keuntungan dari memiliki salah satu pemain terhebat sepanjang masa di skuad mereka. MLS dan sepak bola Amerika secara keseluruhan juga mendapat manfaat dari kedatangan Messi. 

"Ini jelas merupakan rekrutan terbesar yang mereka bawa dan mengingatkan pada (David) Beckham ketika dia datang pada awalnya," kata Zimmerman.

"Anda melihat bagaimana liga telah berubah dalam 15 tahun sejak dia tiba. Mudah-mudahan, 15 tahun dari sekarang, kita melihat semua pertumbuhan dari penambahan liga ini.“

Gerakan “Literasi Umat” merupakan ikhtiar untuk memudahkan masyarakat mengakses informasi. Gerakan bersama untuk menebarkan informasi yang sehat ke masyarakat luas. Oleh karena informasi yang sehat akan membentuk masyarakat yang sehat.