John Smith dan Hanan Sandercock selalu bersyukur bahwa Allah telah memberikan hidayah-Nya kepada mereka berdua. Pasangan suami istri itu menemukan petunjuk Illahi dengan jalan masing-masing.

Sang istri, yang lahir dengan nama Donna Sandercock, pada mulanya merantau ke Cardiff, Wales, untuk mencari pekerjaan usai lulus dari sekolah seni. Kala itu, sekira tahun 1990-an, wanita kelahiran Cornwall, Inggris, tersebut amat antusias. Bagaimana tidak? Inilah tonggak awalnya merasakan kehidupan di perkotaan, dengan suasana yang pasti berbeda dengan perdesaan, sebagaimana tanah tempat kelahirannya.

Hal lain yang membuatnya takjub ialah kemajemukan. Cardiff amat multikultural. Di sana, Hanan tidak hanya menemukan orang-orang yang beragama Kristen, seperti dirinya.

Seiring waktu, ia pun memiliki kawan-kawan yang beragama non-Kristen. Termasuk di antara mereka ialah orang Islam. Dari teman-teman yang Muslim itu, Hanan pun mulai mengenal sedikit tentang ajaran Islam.

“Agama sangat penting bagi mereka, kawan-kawan saya itu (yang Muslim). Dan, mereka solid, memiliki suatu sistem kepercayaan yang tidak saya miliki waktu itu,” kata Hanan, seperti dilansir Wales Online, beberapa waktu lalu.

Lebih dari itu, orang-orang Islam itu ramah. Sering kali, Hanan diundang untuk jamuan makan malam di rumah keluarga Muslim. Ia sangat terkesan. Mereka menganggapnya bagian dari keluarga besar. Ini menimbulkan perasaan bahagia dalam dirinya.

Pada musim panas tahun 1994, Hanan berkesempatan mengunjungi komunitas kibbutz di wilayah pendudukan Israel. Masyarakat setempat mengandalkan pertanian dan sangat menjunjung tinggi tradisi. Bagaimanapun, kesempatan tur itu ia manfaatkan pula untuk mengenal lebih dekat kebudayaan dan sejarah Muslim—Palestina. Alih-alih Yahudi, ia justru lebih tertarik mempelajari Islam.

“Di tengah hari yang panas, bersama dengan seorang teman saya tersesat. Tidak ada telepon seluler waktu itu, sedangkan kami kehabisan air,” tutur Hanan.

Ia mengenang, dalam kondisi sulit itu ia menggumamkan doa yang belum pernah sekalipun dipanjatkan sebelumnya. Dalam doanya, ia berkata, bila keluar dalam keadaan selamat, dirinya akan menjadi seorang Muslim. Ternyata, jauh di lubuk hatinya ia menemukan kedamaian dalam Islam.

 

Itu bukan kata-kata yang pernah saya ucapkan sebelumnya, tetapi kesadaran itu ternyata ada di dalam diri saya.

Hanan Sandercock

 

SHARE    

“Itu bukan kata-kata yang pernah saya ucapkan sebelumnya, tetapi kesadaran itu ternyata ada di dalam diri saya,” ujar dia.

Akhirnya, ia dan kawannya berhasil menemukan jalan keluar. Hanan tidak menganggap main-main janjinya itu. Selanjutnya, ia terus memperdalam Islam. Dalam hal ini, Hanan banyak ditolong seorang kawannya asal Yaman. Saat temannya itu bertanya, ia berkata tegas, keinginannya menjadi pemeluk Islam didasarkan panggilan batin, bukan paksaan siapapun.

Sepulangnya ke Inggris, ia segera mencari imam yang dapat membimbingnya bersyahadat. Di Islamic Centre Butetown, perempuan itu akhirnya mengucapkan ikrar sakral: “Asyhaduan Laa ilaaha illa Allah, wa asyhadu anna Muhammad Rasulullah.” Prosesi ini disaksikan langsung Imam Syekh Said selaku tokoh Muslim setempat. Sejak menjadi Muslimah inilah, ia memilih Hanan sebagai nama barunya.

"Saya langsung merasa lega. Islam menjelaskan banyak hal kepada saya. Semua jawaban terkait hidup ini ya ada di sana. Saya menjadi bagian dari umat yang beragam,” katanya.

Perubahan tidak hanya di lisan. Hanan juga mulai mengenakan kerudung atau abaya. Ia ingin menampilkan identitas diri sebagai seorang Muslimah. Beberapa bulan kemudian, ia menikah dengan seorang Muslim asal Aljazair yang sedang merantau di Cardiff. Dari pernikahan ini, ia dikaruniai empat orang anak.

Sayangnya, rumah tangga yang dibinanya itu terpaksa berakhir dengan perceraian. Keadaan lebih buruk lagi ketika peristiwa serangan terorisme di Amerika Serikat, "9/11", terjadi. Islamofobia menjamur di berbagai belahan dunia, termasuk Britania Raya.

Hanan pun merasakan imbasnya. Ia mendapati kabar, banyak perempuan Muslimah yang mengalami perundungan (bullying) di ruang-ruang publik karena busana tertutup yang dikenakannya. Karena takut diserang, Hanah memutuskan untuk berhenti mengenakan abaya.

Ia merasa, persekusi pasca-9/11 sungguh di luar batas kewajaran. Waktu era 1990-an, ia ingat, dirinya juga pernah diteriaki para lelaki di jalan-jalan Cardiff. Bagaimanapun, kebencian yang bernada rasisme usai serangan teroris 11 September sangat berbeda.

“Kerudung terus saya pakai, tetapi tidak abaya. Saya berhenti memakai abaya setelah 9/11. Saya tahu, kasus penyerangan atas beberapa Muslimah di Inggris atau Amerika. Waktu itu, saya berpikir, punya anak-anak yang masih kecil. Tidak ingin mengambil risiko.” jelas dia.

Sementara itu, peristiwa 9/11 juga berdampak pada John Smith. Waktu itu, lelaki tersebut belum memeluk Islam. Betapapun begitu, kejadian nahas di New York itu justru menjadi jalan baginya mengenal Islam.

John lahir di Omagh, Irlandia utara. Ibunya adalah seorang Protestan. Ayahnya masuk dalam dinas kemiliteran Inggris. Saat serangan 11 September 2001, ia masih menetap di Pontypridd, Wales. “Peristiwa 9/11 membuat saya masuk Islam,” kata pria yang kini suami Hanan tersebut kepada Wales Online.

Ia mengingat bagaimana mula-mula pencarian imannya. Di kampus, John bertemu dengan seorang mahasiswa University of South Wales (USW). Temannya ini rupanya beragama Islam. Langsung saja John menuding, “Bagaimana orang Islam bisa melakukan terorisme? Apa alasannya?”

“Kawan saya itu memberi tahu saya, orang-orang yang melakukan serangan hanya memakai nama khas Muslim, tetapi sejatinya mereka bukan Muslim. Lalu, ia memberikan saya buku terjemahan Alquran,” katanya mengenang.

Ia pun membaca kitab suci umat Islam itu dengan teliti, sungguh-sungguh. Mulanya, ada niatan untuk menemukan “dalil” Islam yang menyuruh perbuatan teror. Akan tetapi, yang ditemukan John justru ajaran-ajaran tentang kedamaian.

Tidak cukup dengan membaca. Ia juga bertanya langsung kepada tokoh-tokoh Muslim, termasuk yang dari kalangan akademisi. Ia juga kerap menghadiri ceramah ulama. Makin lama, Islam pun dipahaminya secara komprehensif.

“Mengucapkan dua kalimat syahadat adalah suatu deklarasi. Anda harus melakukannya perlahan dan benar-benar ingin melakukannya. Dan, budaya Islam sangat kaya. Kita tak pernah berhenti belajar,” ujar John.

 

Mengucapkan dua kalimat syahadat adalah suatu deklarasi. Anda harus melakukannya perlahan dan benar-benar ingin melakukannya.

SHARE    

Akhirnya, ia memeluk Islam. Ia meyakini, agama ini menunjukkan pada kebenaran sejati. Waktu itu, di Pontypridd belum ada masjid. Ikrar syahadat diucapkannya di hadapan seorang tokoh Muslim. Sehari-hari, ia memanfaatkan ruangan di USW untuk melakukan shalat.

Bertemu dan menikah

Pada 2017, John mulai berkenalan dengan Hanan. Dari sekadar teman, keduanya lalu jatuh cinta sehingga memutuskan untuk menikah. Pernikahan islami itu berlangsung hanya beberapa bulan setalah keduanya saling mengenal.

Kini, pasangan berbahagia itu tinggal di Cardiff. Kota ini cukup nyaman bagi komunitas Muslim. Setidaknya, ada dua masjid—al-Manar dan Dar Ul Isra—yang menjadi sentra aktivitas keagamaan bagi umat Islam setempat. Di sana pula, suami istri tersebut aktif dalam organisasi sosial, di samping ibadah harian dan peringatan hari-hari raya. Sebagai pemeluk Islam, keduanya saling mendukung dalam belajar agama dan menguasai bahasa Arab.

Seperti Muslim lainnya, mereka tak hanya sekadar memeluk Islam tetapi juga merayakan Idul Fitri, shalat lima waktu sehari, dan tidak makan daging babi atau minum alkohol. Hanan yang kini berusia 53 tahun, telah mengenakan jilbab selama lebih dari dua dekade sejak berislam di usia 28 tahun.

Bagi pasangan suami istri ini, Islam sungguh telah mencerahkan jalan kehidupan. Selalu muncul perasaan bahagia saat menyadari diri ini meyakini Allah Yang Maha Esa.

Hanan menceritakan, setelah pihak keluarga tahu dirinya memeluk Islam mereka tak lantas berbalik mengecamnya. Justru, bagi mereka perempuan ini sudah dewasa sehingga bebas menentukan jalan kehidupan yang dilaluinya. Memang, ada beberapa kawan Hanan yang kemudian memutuskan hubungan.

Begitu pula dengan John. Keluarganya tak mempersoalkan dirinya menjadi Muslim. Bagi mereka, perilaku dan tutur kata—itulah tolok ukur dalam menentukan nilai seseorang. Pasangan suami-istri ini mengaku sangat beruntung lantaran keluarga masing-masing menerima dengan tangan terbuka. Bahkan, Hanan mengatakan, adik perempuannya baru-baru ini memeluk Islam.

Gerakan “Literasi Umat” merupakan ikhtiar untuk memudahkan masyarakat mengakses informasi. Gerakan bersama untuk menebarkan informasi yang sehat ke masyarakat luas. Oleh karena informasi yang sehat akan membentuk masyarakat yang sehat.

Donasi Literasi Umat